La risposta breve: il cratere di Ngorongoro è una meta per tutto l’anno. La sua fauna è stanziale, quindi vedrai molto in qualsiasi mese. Ciò che cambia sono il paesaggio, il meteo, il numero degli altri veicoli e quello che succede nei parchi a cui lo abbini.
Le stagioni in breve
- Lunga stagione secca (giugno–ottobre): cieli limpidi, erba bassa e animali facili da vedere. Notti fredde sul bordo. I mesi più affollati e costosi, in particolare luglio e agosto.
- Piccole piogge (novembre–dicembre): rovesci pomeridiani, il primo rinverdire e meno visitatori fino al picco di Natale.
- Breve periodo secco e nascite (gennaio–febbraio): tempo in genere bello, paesaggi verdi e gli gnu che partoriscono a Ndutu. Una seconda alta stagione.
- Grandi piogge (marzo–maggio): i mesi più piovosi, con forti rovesci, paesaggi rigogliosi, prezzi bassi e pochissimi veicoli. Alcune piste diventano fangose e qualche campo chiude.
Le piogge dell’Africa orientale sono diventate meno prevedibili: prendi le date come un’indicazione.
Mese per mese
| Mese | Meteo | Cratere | Dintorni |
|---|---|---|---|
| Gennaio | Giornate calde, qualche rovescio | Verde, buona osservazione, piuttosto affollato | Iniziano le nascite attorno a Ndutu |
| Febbraio | Periodo per lo più asciutto | Verde ed eccellente | Picco delle nascite a Ndutu |
| Marzo | Le piogge aumentano | Rigoglioso, più tranquillo | Mandrie ancora nelle pianure meridionali |
| Aprile | Il mese più piovoso | Verdissimo, molto tranquillo, piste fangose | Prezzi più bassi; alcuni campi chiusi |
| Maggio | Le piogge si attenuano | Verde, pochi veicoli | La migrazione si sposta verso nord-ovest |
| Giugno | Secco, fresco | L’erba si accorcia, animali facili da vedere | Il Tarangire comincia a riempirsi |
| Luglio | Secco, notti fredde | Eccellente, affollato | Alta stagione ovunque |
| Agosto | Secco, notti fredde | Eccellente, il più affollato | Migrazione nel Serengeti settentrionale |
| Settembre | Secco, più mite | Eccellente, un po’ più tranquillo | Il Tarangire al suo meglio |
| Ottobre | Secco, caldo | Polveroso ma buono | Il Tarangire ancora superbo |
| Novembre | Iniziano le piccole piogge | Rinverdisce, meno visitatori | Le mandrie puntano a sud |
| Dicembre | Rovesci | Verde; affollato durante le feste | Le mandrie arrivano nelle pianure meridionali |
Il meteo sul bordo e sul fondo
L’altitudine conta più della stagione. Il bordo, a circa 2.300 metri, è fresco di giorno e freddo di notte tutto l’anno; da giugno ad agosto il primo mattino può avere solo pochi gradi sopra lo zero, e nebbia o nubi basse sono frequenti all’alba in qualsiasi mese. Il fondo, circa 600 metri più in basso, è sensibilmente più caldo e spesso soleggiato mentre il bordo è tra le nuvole. Karatu è più mite del bordo, e Arusha, Manyara e il Tarangire sono ancora più caldi.
Il periodo migliore per interessi particolari
- Osservazione più facile degli animali: da giugno a ottobre.
- Stagione delle nascite a Ndutu: da fine gennaio a inizio marzo.
- Paesaggi verdi e fotografia: gennaio–febbraio e aprile–maggio.
- Fenicotteri sul lago Magadi: variabile, spesso al meglio durante le piogge e subito dopo.
- Birdwatching: da novembre ad aprile, quando sono presenti le specie migratrici.
- Prezzi più bassi e meno veicoli: aprile, maggio e novembre.
- In abbinamento con il Tarangire: da luglio a ottobre.
- Attraversamenti del fiume Mara nel Serengeti settentrionale: all’incirca da luglio a settembre.
Il momento migliore della giornata
Qualunque sia il mese, scendi presto. Essere alla pista di discesa all’apertura ti dà la luce migliore, predatori attivi e un paio d’ore prima che arrivino i gitanti da Arusha. Le discese pomeridiane sono più tranquille di quelle di tarda mattinata e possono offrire una bella luce, ma il tuo tempo è accorciato dall’orario di chiusura.
Affollamento
Il fondo del cratere è piccolo, e il numero di veicoli in alta stagione è la lamentela più comune su Ngorongoro. Per ridurlo: viaggia nei mesi di mezza stagione, dormi nelle vicinanze così da scendere tra i primi e chiedi alla tua guida di allontanarsi dall’area picnic principale all’ora di pranzo.
