La respuesta corta: el cráter del Ngorongoro es un destino para todo el año. Su fauna es residente, así que verás mucho en cualquier mes. Lo que cambia es el paisaje, el tiempo, la cantidad de vehículos y lo que ocurre en los parques con los que lo combines.
Las estaciones, en breve
- Estación seca larga (junio–octubre): cielos despejados, hierba corta y fauna fácil de ver. Noches frías en el borde. Los meses más concurridos y caros, sobre todo julio y agosto.
- Lluvias cortas (noviembre–diciembre): chubascos por la tarde, el primer reverdecer y menos visitantes hasta el pico de Navidad.
- Breve periodo seco y partos (enero–febrero): buen tiempo en general, paisajes verdes y los ñus pariendo en Ndutu. Una segunda temporada alta.
- Lluvias largas (marzo–mayo): los meses más lluviosos, con chaparrones fuertes, paisaje exuberante, precios bajos y muy pocos vehículos. Algunas pistas se embarran y cierran unos cuantos campamentos.
Las lluvias de África oriental se han vuelto menos previsibles, así que toma las fechas como una orientación.
Mes a mes
| Mes | Tiempo | Cráter | Alrededores |
|---|---|---|---|
| Enero | Días cálidos, algún chubasco | Verde, buena observación, bastante gente | Empiezan los partos en torno a Ndutu |
| Febrero | Periodo mayormente seco | Verde y excelente | Pico de partos en Ndutu |
| Marzo | Las lluvias arrecian | Exuberante, más tranquilo | Manadas aún en las llanuras del sur |
| Abril | El mes más lluvioso | Muy verde, muy tranquilo, pistas embarradas | Precios más bajos; algunos campamentos cerrados |
| Mayo | La lluvia amaina | Verde, pocos vehículos | La migración avanza hacia el noroeste |
| Junio | Seco, fresco | La hierba se acorta, fauna fácil de ver | Tarangire empieza a llenarse |
| Julio | Seco, noches frías | Excelente, concurrido | Temporada alta en todas partes |
| Agosto | Seco, noches frías | Excelente, lo más concurrido | Migración en el norte del Serengeti |
| Septiembre | Seco, más templado | Excelente, algo más tranquilo | Tarangire en su mejor momento |
| Octubre | Seco, cálido | Polvoriento pero bueno | Tarangire sigue soberbio |
| Noviembre | Empiezan las lluvias cortas | Reverdece, menos visitantes | Las manadas se dirigen al sur |
| Diciembre | Chubascos | Verde; concurrido en las fiestas | Las manadas llegan a las llanuras del sur |
El tiempo en el borde y en el fondo
La altitud importa más que la estación. El borde, a unos 2.300 metros, es fresco de día y frío de noche todo el año; de junio a agosto, a primera hora puede haber solo unos pocos grados sobre cero, y la niebla o las nubes bajas son habituales al amanecer en cualquier mes. El fondo, unos 600 metros más abajo, es bastante más cálido y a menudo está soleado mientras el borde sigue entre nubes. Karatu es más templado que el borde, y Arusha, Manyara y Tarangire son más cálidos todavía.
La mejor época según tus intereses
- Observación de fauna más fácil: de junio a octubre.
- Época de partos en Ndutu: de finales de enero a principios de marzo.
- Paisaje verde y fotografía: enero–febrero y abril–mayo.
- Flamencos en el lago Magadi: variable, a menudo lo mejor es durante las lluvias y después.
- Observación de aves: de noviembre a abril, cuando están las especies migratorias.
- Precios más bajos y menos vehículos: abril, mayo y noviembre.
- Para combinar con Tarangire: de julio a octubre.
- Cruces del río Mara en el norte del Serengeti: aproximadamente de julio a septiembre.
La mejor hora del día
Sea el mes que sea, baja temprano. Estar en la pista de descenso cuando abre te da la mejor luz, depredadores activos y un par de horas antes de que lleguen los excursionistas de Arusha. Los descensos de la tarde son más tranquilos que los de última hora de la mañana y pueden tener buena luz, pero la hora de cierre te recorta el tiempo.
Afluencia
El fondo del cráter es pequeño, y la cantidad de vehículos en temporada alta es la queja más habitual sobre el Ngorongoro. Para reducirla: viaja en los meses intermedios, duerme cerca para poder bajar de los primeros y pide a tu guía que se aleje de la zona principal de pícnic a la hora de comer.
