Karatu es la última ciudad antes del Área de Conservación del Ngorongoro: un extenso centro agrícola en unas verdes tierras altas a unos 1.500 metros, rodeado de campos de café, trigo y hortalizas sobre una fértil tierra volcánica roja. Lodoare Gate, la entrada principal, está a solo 20 o 30 minutos carretera arriba.
Para los visitantes es, sobre todo, un lugar donde dormir. Alojarse aquí en vez de en el borde del cráter suele ahorrar mucho dinero, porque los lodges situados fuera del área de conservación no pagan sus tasas por pernoctar, y aun así puedes estar en la pista de descenso poco después de que abra.
Qué hacer: Karatu
Usarla como base para el cráter
Desde Karatu, la visita al cráter es un día cómodo: sales antes del amanecer, estás en la puerta cuando abre, pasas la mañana en el fondo del cráter y vuelves para un almuerzo tardío. Compara lodges en nuestra página de dónde alojarse.
Visitar una finca de café
Varios de los lodges de granja de los alrededores de Karatu cultivan café arábica y ofrecen visitas cortas que siguen el grano del arbusto a la taza, con una cata al final: una forma agradable de pasar la tarde después de un safari.
Caminar con los iraqw
Las tierras altas de Karatu son el hogar de los iraqw, un pueblo agricultor de lengua cusita. Guías locales organizan paseos por las aldeas hasta granjas, hornos de ladrillos y viviendas tradicionales, y hay caminatas por el bosque en las laderas exteriores del cráter, entre ellas a las llamadas cuevas de los elefantes, donde estos excavan la tierra rica en minerales.
Excursiones a Manyara y Eyasi
Karatu queda entre el lago Manyara, a unos 30 o 45 minutos bajando la escarpadura, y el lago Eyasi, al que se llega por una pista dura hacia el suroeste; ambos se pueden hacer en el día.
Cómo llegar: Karatu
- Karatu está en la carretera asfaltada que viene de Arusha, a unos 140 km y entre 2,5 y 3 horas de coche.
- La pista de aterrizaje más cercana es la del lago Manyara, a unos 30 o 45 minutos por carretera.
- Desde Arusha hay autobuses públicos y minibuses compartidos, pero igualmente necesitas un 4x4 con guía autorizado para entrar en el cráter.
Consejos prácticos
- Karatu tiene cajeros automáticos, gasolineras y pequeños supermercados: los últimos fiables antes del área de conservación y del Serengeti.
- Las noches son frescas más que frías: notablemente más templadas que en el borde del cráter, 700 u 800 metros más arriba.
- Los viajeros independientes a veces pueden conseguir plaza en un vehículo compartido al cráter a través de los lodges y operadores de Karatu, lo que sale más barato que alquilar un coche entero.
Mejores tours y safaris: Karatu
Estas experiencias son la forma más sencilla de conocer Karatu:
Safari de varios días desde €330 Arusha: safari de 2 días de los Cinco Grandes por Tarangire y el cráter del Ngorongoro
Dos parques, una noche. El primer día es para el Parque Nacional de Tarangire, famoso por sus elefantes y baobabs; duermes en la zona de Karatu y bajas temprano al cráter del Ngorongoro el segundo día. La noche cerca de la puerta convierte el cráter de una excursión con prisas en un safari matutino relajado.
- Los elefantes de Tarangire el primer día
- Noche cerca de Karatu y descenso temprano al cráter
- A menudo la forma con mejor relación calidad-precio de ver el cráter
Safari de varios días desde €446 Arusha: safari de 2 días por Tarangire y el cráter del Ngorongoro
Una segunda versión, bien valorada, de la combinación de dos días entre Tarangire y el Ngorongoro. La estructura es la misma —Tarangire, una noche y luego el cráter—, así que elige según la categoría del alojamiento, el tamaño del grupo y lo que cubre el precio.
- Safari por Tarangire el primer día
- Noche entre los dos parques
- Descenso al cráter el segundo día
Cultura y safari desde €1381 Arusha: 3 días por el lago Eyasi y safari
Un viaje de tres días que une la observación de fauna con el lago Eyasi, donde los visitantes pueden pasar una mañana con los cazadores-recolectores hadzabe y visitar a los herreros datoga. Una oferta reciente y con pocas opiniones por ahora: pregunta cómo se organiza y se paga la visita a la comunidad.
- Tiempo con los hadzabe y los datoga en el lago Eyasi
- Combinado con observación de fauna
- Oferta nueva: aún con pocas opiniones
Excursión de un día desde €285 Arusha: safari de día completo por el Parque Nacional del Lago Manyara
Un safari de un día al Parque Nacional del Lago Manyara, un parque compacto al pie de la escarpadura del valle del Rift, en la carretera hacia el Ngorongoro. Espera bosque alimentado por aguas subterráneas, grandes tropas de babuinos, hipopótamos y —cuando el nivel del agua les conviene— flamencos. Una oferta reciente, todavía sin muchas opiniones.
- Bosque de aguas subterráneas y orilla del lago
- Babuinos, elefantes, hipopótamos y aves
- Oferta nueva: aún con pocas opiniones
